森姆．韋斯特

「這是一部令人感動的傑作，令人反思對國家的認同、戰爭及戰爭帶來的禍害。」森姆‧韋斯特─英國劇評圈大獎得主、奧斯卡提名影星、演員、旁述兼話劇導演。他將擔任《亨利五世》的演員及旁述，他認為：「戰爭有時可以反映出一個國家最好的一面，但卻必然會暴露出其最壞的一面。」

正值今夏北京奧運，國家認同成為城中熱話。《亨利五世》是莎士比亞寫於1599年的作品，講述英國年青君王《亨利五世》的英雄事蹟。當中的演說不但受到學者的高度評價，對流行文化亦有一定影響，如：米路吉遜於《英雄本色》振奮人心的對白及《魔戒》終極一戰前的講話。

韋斯特說：「最近，在世界盃欖球賽半準決賽當中，英國大戰法國時，《亨利五世》中Once more unto the breach的經典演講再度大派用場。」此講話正是亨利五世告誡到達敵軍岸邊的軍隊時所說。全文如下：

“Once more unto the breach, dear friends, once more,
Or close the wall up with our English dead,
In peace there’s nothing so becomes a man
As modest stillness and humility,
But when the blast of war blows in our ears,
Then imitate the action of the tiger;
Stiffen the sinews, conjure up the blood,
Disguise fair nature with hard-favoured rage.
Then lend the eye a terrible aspect;
Let it pry through the portage of the head
Like the brass cannon; let the brow o'erwhelm it”

同樣經典的演講有「聖克利斯品節日」(Saint Crispian’s Day) ─亨利五世於英軍和法軍臨陣對決，以一敵五處於劣勢前的講話，最終英國以寡敵眾，凱旋而歸。要一聽這段慷慨激昂的講話，請到音樂會預告片。

此劇改編自勞倫斯‧奧利維爾1944年自導自演的電影經典，奧利維爾更憑此劇榮獲奧斯卡男主角大獎。電影音樂則由英國著名作曲家華爾頓操刀，是專為樂團演奏而寫的版本，奧利維爾揚言：「這是我聽過最好的電影音樂！於我來說，音樂造就電影。」他還特地於電影壓軸鳴謝華爾頓(資料錄自WilliamWalton.net─由一位專注研究二十世紀英國音樂的學者所建立)。

香港觀眾聽到的會是《亨利五世》的音樂會版本，取材自劇中的選段，以及電影音樂中的管弦套曲，除了香港管弦樂團之外，香港管弦樂團合唱團及香港兒童合唱團將會同台演出，當然少不了森姆‧韋斯特這個對演繹《亨利五世》及莎士比亞劇目瞭如指掌的專業演員。早於2001年，他已經跟享負盛名的BBC交響樂團合作錄製唱片，於逍遙音樂會壓軸夜中演活《亨利五世》。

「……作為一位演員，這是一份了不起的工作：你要負責所有精彩絕倫的演講─旁白、亨利五世、勃根第公爵，並要講得引人入勝。可是，到最後勃根第為法國求和，你又不免希望她們能和平共處。」韋斯特說。旁白是於伊莉莎白時代劇作常常出現的一角，會於間場時間為觀眾講述故事背景。

「我曾在電台聲演整齣《亨利五世》(話劇)，但從未在台上演出，雖然我演過音樂會版本數次，其中一次是於喬治布殊在德克薩斯洲達拉斯當選總統時表演，我已有幾年沒演此角，令人十分回味。」

《亨利五世》音樂會版本香港首演肯定為觀眾帶來難忘時刻，韋斯特是演繹莎士比亞劇作的專家，曾於2001年憑《哈姆雷特》贏得劇評圈大獎。

「莎士比亞的作品是我枕邊伴讀…從不令我覺得沈悶。」Samuel West

除了話劇演出，韋斯特更涉獵電影、電影及電台的演出。他曾贏得英國學院獎及奧斯卡金像獎提名(《此情可問天》的Leonard Bast)，及於多齣電影，如：《摘星奇緣》、《愛莉思的情書》及《簡愛》中亮相。他又是BBC炙手可熱的電視紀錄片配音員，曾為1997年製作的著名電視系列《納粹》及《宇宙行星探索記》作旁白。2006年，他又為BBC電台第四台節目《通往印度》作旁述。

「最近五年我執起導演筒，（於皇家莎士比亞劇團演《哈姆雷特》後，好像沒有其他任務比這個更有趣了）下一個重大計劃，將會是於秋季到倫敦為阿爾梅達劇院演出的話劇《Waste》執導，該劇為格蘭佛．巴克的作品，內容是關於政壇性醜聞的，明天我就會與選角導演會面……」

註：
森姆‧韋斯特原來是古典音樂的愛好者(其實很多類型的音樂他都喜歡，由爵士樂到punk至minimalist techno)。他更是歐洲室樂的「粉絲」，最愛佛瑞、楊納傑克和拉威爾。猜猜那首管弦作品是他心頭好？提示：作品出自一位俄國作曲家，港樂六月份音樂會將會演奏其作品。答案將於稍後時間揭曉！