森姆．韦斯特

「这是一部令人感动的杰作，令人反思对国家的认同、战争及战争带来的祸害。」森姆・韦斯特―英国剧评圈大奖得主、奥斯卡提名影星、演员、旁述兼话剧导演。他将担任《亨利五世》的演员及旁述，他认为：「战争有时可以反映出一个国家最好的一面，但却必然会暴露出其最坏的一面。」

正值今夏北京奥运，国家认同成为城中热话。《亨利五世》是莎士比亚写於1599年的作品，讲述英国年青君王《亨利五世》的英雄事迹。当中的演说不但受到学者的高度评价，对流行文化亦有一定影响，如：米路吉逊於《英雄本色》振奋人心的对白及《魔戒》终极一战前的讲话。

韦斯特说：「最近，在世界杯榄球赛半准决赛当中，英国大战法国时，《亨利五世》中Once more unto the breach的经典演讲再度大派用场。」此讲话正是亨利五世告诫到达敌军岸边的军队时所说。全文如下：

“Once more unto the breach, dear friends, once more,
Or close the wall up with our English dead,
In peace there’s nothing so becomes a man
As modest stillness and humility,
But when the blast of war blows in our ears,
Then imitate the action of the tiger;
Stiffen the sinews, conjure up the blood,
Disguise fair nature with hard-favoured rage.
Then lend the eye a terrible aspect;
Let it pry through the portage of the head
Like the brass cannon; let the brow o'erwhelm it”

同样经典的演讲有「圣克利斯品节日」(Saint Crispian’s Day) ―亨利五世於英军和法军临阵对决，以一敌五处於劣势前的讲话，最终英国以寡敌众，凯旋而归。要一听这段慷慨激昂的讲话，请到音乐会预告片。

此剧改编自劳伦斯・奥利维尔1944年自导自演的电影经典，奥利维尔更凭此剧荣获奥斯卡男主角大奖。电影音乐则由英国著名作曲家华尔顿操刀，是专为乐团演奏而写的版本，奥利维尔扬言：「这是我听过最好的电影音乐！於我来说，音乐造就电影。」他还特地於电影压轴鸣谢华尔顿(资料录自WilliamWalton.net―由一位专注研究二十世纪英国音乐的学者所建立)。

香港观众听到的会是《亨利五世》的音乐会版本，取材自剧中的选段，以及电影音乐中的管弦套曲，除了香港管弦乐团之外，香港管弦乐团合唱团及香港儿童合唱团将会同台演出，当然少不了森姆・韦斯特这个对演绎《亨利五世》及莎士比亚剧目了如指掌的专业演员。早於2001年，他已经跟享负盛名的BBC交响乐团合作录制唱片，於逍遥音乐会压轴夜中演活《亨利五世》。

「……作为一位演员，这是一份了不起的工作：你要负责所有精彩绝伦的演讲―旁白、亨利五世、勃根第公爵，并要讲得引人入胜。可是，到最后勃根第为法国求和，你又不免希望她们能和平共处。」韦斯特说。旁白是於伊莉莎白时代剧作常常出现的一角，会於间场时间为观众讲述故事背景。

「我曾在电台声演整出《亨利五世》(话剧)，但从未在台上演出，虽然我演过音乐会版本数次，其中一次是於乔治布殊在德克萨斯洲达拉斯当选总统时表演，我已有几年没演此角，令人十分回味。」

《亨利五世》音乐会版本香港首演肯定为观众带来难忘时刻，韦斯特是演绎莎士比亚剧作的专家，曾於2001年凭《哈姆雷特》赢得剧评圈大奖。

「莎士比亚的作品是我枕边伴读…从不令我觉得沈闷。」Samuel West

除了话剧演出，韦斯特更涉猎电影、电影及电台的演出。他曾赢得英国学院奖及奥斯卡金像奖提名(《此情可问天》的Leonard Bast)，及於多出电影，如：《摘星奇缘》、《爱莉思的情书》及《简爱》中亮相。他又是BBC炙手可热的电视纪录片配音员，曾为1997年制作的著名电视系列《纳粹》及《宇宙行星探索记》作旁白。2006年，他又为BBC电台第四台节目《通往印度》作旁述。

「最近五年我执起导演筒，（於皇家莎士比亚剧团演《哈姆雷特》后，好像没有其他任务比这个更有趣了）下一个重大计划，将会是於秋季到伦敦为阿尔梅达剧院演出的话剧《Waste》执导，该剧为格兰佛．巴克的作品，内容是关於政坛性丑闻的，明天我就会与选角导演会面……」

注：
森姆・韦斯特原来是古典音乐的爱好者(其实很多类型的音乐他都喜欢，由爵士乐到punk至minimalist techno)。他更是欧洲室乐的「粉丝」，最爱佛瑞、杨纳杰克和拉威尔。猜猜那首管弦作品是他心头好？提示：作品出自一位俄国作曲家，港乐六月份音乐会将会演奏其作品。答案将於稍后时间揭晓！